Sonnenstürme
Polarlichter über Deutschland: Dieses Wochenende gibt es sie wieder
- Aktualisiert: 04.10.2024
- 12:18 Uhr
- Peter Michael Schneider
Dieses Wochenende ist es wieder so weit: Vom 4. bis 6. Oktober werden Polarlichter über Deutschland zu sehen sein. Was es mit den Nordlichtern auf sich hat und wie sie entstehen.
Das Wichtigste zum Thema Sonnenstürme
Von der Sonne geht ständig ein Sonnenwind aus geladenen Teilchen aus. Starke Eruptionen auf der Oberfläche wirken wie Schockwellen in diesem Wind.
Erreichen sie die Erde, können sie dort einen Sonnensturm auslösen. Das Magnetfeld der Erde bietet einen Schutz gegen die Sonnenwinde.
Das Magnetfeld hat an den Polen quasi ein Loch. Darum können durch die Stürme im Norden manchmal sogar Telefon-, Stromleitungen und ganze Stromnetze lahmgelegt werden.
Mehrere heftige Eruptionen könnten in den kommenden Tagen auch Auswirkungen auf die Erde haben. Das erhöht die Chancen auf Polarlichter, besonders im Norden.
Dieses Wochenende gibt's wieder Polarlichter
Ein heftiger Sonnensturm wird an diesem Wochenende wieder für Polarlichter sorgen. Die NASA hat am 1. Oktober einen Ausbruch verzeichnet. Dieser ist nun auf dem Weg zur Erde.
Doch keinen Grund zur Sorge: Zwar können diese Stürme sich auf den Funkverkehr auswirken, gefährlich sind sie deshalb aber nicht. Bei gutem Wetter lohnt es sich also auch in Deutschland am 4. und 6. Oktober nach Polarlichtern Ausschau zu halten.
Sonnenstürme und ihre Folgen
🧑🚀 Die Astronaut:innen in der Internationalen Raumstation (ISS) 400 Kilometer über der Erde müssen für die Dauer eines Sonnensturms in einen Schutzraum flüchten.
☮️ Im Mai 1967 fielen gleichzeitig drei Radaranlagen des US-Militärs aus. Man befürchtete einen Angriff der Sowjetunion. In letzter Sekunde machten Forschende einen Sonnensturm als Ursache aus.
🎯 1972 brach ein riesiger Sonnensturm genau in der Zeit zwischen den Missionen Apollo 16 und 17 aus und verfehlte die Astronaut:innen nur um wenige Monate. Die Strahlung hätte die Gesundheit der Besatzung bedroht.
🧑💻 Expert:innen der US-Wetterbehörde National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) bewerten die Stürme auf einer fünfstufigen Skala. Stufe 1 ist hierbei die niedrigste Stufe.
Unglaublich: Polarlichter über Deutschland zu sehen
Kann man Sonnenstürme vorhersagen?
Das erste Zeichen eines Ausbruchs, ein gewaltiger Blitz aus Röntgenstrahlen, reist mit Lichtgeschwindigkeit durch den Raum und erreicht die Erde in acht Minuten. Satelliten messen dann Richtung und Geschwindigkeit der Teilchenmassen, woraus Forschende berechnen, ob sie die Erde treffen können.
Falls der Ausbruch tatsächlich in unsere Richtung zeigt, erreichen die Teilchen schon nach ein bis zwei Tagen die Erde.
Sonnenstürme: So entstehen Polarlichter
Die Ausmaße solcher Eruptionen sind gewaltig. Die Aufnahme vom 27. Juli 1999 zeigt einen Ausbruch von fast einer halben Million Kilometern Größe. Die Erde wirkt im Vergleich dazu winzig.
Damit fängt alles an: Die Sonne schleudert Plasma, ein Gasgemisch aus elektrisch geladener Teilchen, in den Weltraum.
Kommen die geladenen Teilchen von der Sonne bei der Erde an, werden sie durch das Magnetfeld der Erde abgelenkt.
Das Magnetfeld der Erde entsteht, weil in der Erde ein flüssiger Eisenkern langsam rotiert. Er arbeitet wie ein gigantischer Fahrrad-Dynamo. Über den Polen zeigen die Kraftlinien des Magnetfelds zur Erde hin und bilden quasi ein Loch.
Dort gelingt es den geladenen Teilchen von der Sonne die Atmosphäre zu erreichen. Wie in einer Leuchtstoffröhre regen sie die Luftmoleküle an. Sie bilden dann über den Polen eine schimmernde, ringförmige Krone - die Polarlichter.
Die Polarlichter bilden sich nur in obersten Schichten der Atmosphäre in etwa 80 bis 300 Kilometern Höhe.
Vom Weltraum aus gesehen, hier aus der ISS, "schweben" die Polarlichter daher über der Erde.
Auf der Erde sind die Polarlichter dann im hohen Norden nachts zu sehen. Sie sind umso beeindruckender, je aktiver die Sonne ist, wie hier im März 2015 über Island.
Wirken elektromagnetische Kräfte auf das Magnetfeld und verformen es, können Polarlichter auch weiter südlich auftreten wie hier Ende 2013 über Frankfurt am Main oder kürzlich im Oktober 2021 in Norddeutschland.
Auch auf anderen Planeten mit einer Atmosphäre und einem Magnetfeld gibt es Polarlichter, wie beispielsweise auf dem Saturn.
Auf der Suche nach Sonnenflecken
Sonnen-Forscher:innen haben zudem herausgefunden, dass die Eruptionen immer dann auftreten, nachdem sich dunkle Flecken auf der Sonne gebildet haben. Problem: Sie wissen nicht, wann und wo die Flecken auftauchen.
Daher fliegt die Raumsonde Solar Orbiter seit Januar 2020 in Richtung Sonne. Sie soll unter anderem das Geheimnis der Sonnenflecken aufklären und so eine langfristige Weltraum-Wettervorsage möglich machen.
Die NASA hat die Explosion des Sonnenflecks AR2987 aufgenommen
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Satelliten: Warum sie so wichtig für uns sind
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💰 Jedes Mal, wenn wir jemandem Geld überweisen, wird über Satellit genau registriert, wann das Geld losgeschickt wird - und wann es ankommt. Ohne diese exakte Zeitmessung würde der globale Zahlungsverkehr nicht funktionieren.
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Überwachung aus dem All? Welche Aufgaben haben Satelliten?
Die Sonne: Kraftwerk für das Sonnensystem
- Die Sonne hat einen Durchmesser von fast 1,4 Millionen Kilometern und eine Masse von 1,989 x 10hoch30 Kilogramm. Heraus kommt eine Zahl mit 30 (!) Nullen. Etwas anschaulicher: Das ist 333.000-Mal mehr als die Erde.
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