Nikolaus, Christkind, Weihnachtsmann: So enstanden diese Bräuche

Alles beginnt mit dem heiligen Nikolaus und seinen guten Taten um circa 300 nach Christus: Der wohltätige Bischof Nikolaus von Myra wird nach seinem Tod am 6. Dezember zum Schutzpatron der Kinder. Seine Geschichte entwickelt sich zum weltweiten Vorbild.

Ab dem 14. Jahrhundert entstehen erste Nikolaus-Bräuche: Kinder dürfen Bischof spielen, werden beschenkt und zum Gedenken an den Heiligen finden Prozessionen statt. Manche dieser Traditionen werden heute noch praktiziert.

Martin Luther reformiert im 16. Jahrhundert nicht nur die Kirche, sondern verändert auch die Traditionen rund um den heiligen Nikolaus. Von da an bekommen Kinder nur noch zu Jesu Geburt Geschenke - und zwar vom namentlich passenden Christkind.

Heute existieren Nikolaus, Christkind und Weihnachtsmann nebeneinander. Der Nikolaustag wird zusätzlich zum Heiligenabend gefeiert. Am 24. Dezember warten Kinder auf das Christkind oder den Weihnachtsmann.