Kleine Superhelden: Können T-Zellen Krebs besiegen?
- Veröffentlicht: 02.02.2021
- 18:23 Uhr
- Carina Neumann-Mahlkau
Forscher setzen große Hoffnung in die kleinen Helden. Was T-Zellen sind und wie sie die Krebstherapie revolutionieren könnten.
Das Wichtigste zum Thema T-Zellen in der Krebs-Forschung
Vorsorge ist besser als Nachsorge - das gilt auch bei Krebs. In vielen Fällen lässt sich die Krankheit gut behandeln, wenn sie in einem frühen Stadium ist.
Das Problem: Nicht alle Krebsarten lassen sich durch den regelmäßige Vorsorge-Checks beim Arzt erkennen - und damit gut therapieren.
Ein Forscher-Team aus Basel könnte nun die Lösung dafür entdeckt haben - und das ganz zufällig. Die Geschichte dazu liest du hier.
Was sind T-Zellen - und wofür steht das "T"?
T-Lymphozyten oder "T-Zellen" sind Abwehrzellen unseres Immunsystems. Sie reifen im sogenannten "Thymus" - daher das "T". Der Thymus liegt hinter dem Brustbein und ist ein wichtiger Teil unseres körpereigenen Abwehrsystems.
Er gibt bestimmten weißen Blutkörperchen (Lymphozyten) ihre immunologische Prägung und verleiht den T-Zellen ihre kämpferischen Abwehrfähigkeiten.
T-Zellen - ihre Zufalls-Entdeckung für die Krebsforschung
Eigentlich forschten die Wissenschaftler aus Basel an T-Zellen, die bakteriell infizierte Zellen bekämpfen sollten. Dabei fiel ihnen aber noch eine andere "Superkraft" auf: T-Zellen erkannten Tumore - und konnten sie bekämpfen.
Wie spüren T-Zellen Krebs-Zellen auf?
Entartete Krebs-Zellen haben eine hohe Konzentration spezieller Eiweiß-Moleküle auf ihrer Oberfläche. Bei gesunden Zellen treten nur wenige dieser Moleküle hervor. Die T-Zellen sind in der Lage, diese hohe Eiweiß-Konzentration mit Hilfe von Rezeptoren, also speziellen "Fühlern", aufzuspüren.
Die erhöhte Eiweiß-Konzentration ist ein Merkmal, das alle Krebsarten gemeinsam haben. Deshalb könnten die T-Zellen sowohl die Krebsvorsorge revolutionieren als auch die Immun-Therapie zur Bekämpfung der Krankheit.
Die "Zellen-Polizei" - was genau tun T-Zellen in unserem Körper?
In dieser "Cinema-Folge" erklärt das Max-Planck-Institut, warum die T-Zellen so wichtig für unser Immunsystem sind.